Bij seks-, liefde- en aandachtverslaafden zit de roes veelal in het proces. In tegenstelling tot wat gedacht wordt gaat het bij deze verslavingsvormen lang niet altijd om de seks zelf maar om de weg ernaartoe, de aandacht en de bevestiging.

Hierbij moeten we seksverslaving, aandacht- en liefdesverslaving uit elkaar halen. Bij een seksverslaving wordt seks gebruikt om gevoelens te dempen, bij een liefdesverslaving wordt seks ingezet om aandacht te krijgen en bij een aandachtverslaving ontstaat de roes door de fantasie tijdens het proces, denk hierbij aan sexting, het gaat om gewild te zijn, niet om de daad.

Er is sprake van een obsessief-dwangmatig patroon, waarin de aanloop naar eventuele seksuele activiteiten in toenemende mate overheersen. De obsessie voor het proces wordt zo groot dat deze destructief is voor het gezinsleven, werk en het zelfrespect. Net als bij middelenverslaving ontstaat bij de verslaafde een blinde vlek door de zucht. Waardoor men ook niet stopt als de consequenties niet meer te overzien zijn.

In alle gevallen betreft het procesverslavingen. De procesverslaafde verliest (het contact met) de partner, familie en vrienden doordat deze volledig in beslag wordt genomen door de seksuele activiteiten of het alleen het proces rondom deze mogelijke activiteiten. Op emotioneel vlak is er grote nood vanwege de enorme schaamte- en schuldgevoelens, ook omdat dit gedrag vaak botst met de eigen normen en waarden. Het besef van deze normen en waarden is er wel maar de zucht is net als bij middelenverslaving overheersend. De kenmerken van een gedrag- of procesverslaving zijn vrijwel identiek aan een middelenverslaving.

Er treedt een steeds grotere ongevoeligheid op, zowel lichamelijk als emotioneel. Gevoelens van onvrede worden niet meer opgemerkt maar leiden direct tot hunkering naar seksuele activiteiten of het proces daarnaartoe, men is niet in staat tot intimiteit, valt ten prooi aan een gevoel van leegte en eenzaamheid en voelt zich alleen niet op z’n gemak.

Ernstige juridische problemen kunnen ontstaan door bijvoorbeeld gedragingen op social media. Ook de studie- of arbeidsloopbaan kan hierdoor ernstige schade oplopen.

Financieel kan de ziekte gevolgen hebben doordat men kapitalen uitgeeft aan het prostitutiebezoek, pornografisch materiaal, sekslijnen en/of internet.